在那巨大的如同迷宫一般的花园一角。
一座悠闲而又雅致的凉亭之上，两位拜尔克最炙手可热的人物，正悠然地坐在那里，两张才的躺椅中间，放置着一个精致的茶几，上面放着几盘糕点和一壶奶茶。
“我必须得承认，你的眼光独到而又深远。
“我从我的姐姐那里，得到了确切的消息，正如你所预料的那样，你的那番布置令陛下甚为满意，与此同时，也令他对于军人们的贪婪和愚蠢感到无比恼怒。
“事实上，如果不是此刻局势令他不得不对军队显示出足够的宽仁，恐怕塞根特元帅将受到一番严厉的训斥。”
法恩纳利伯爵微笑着说道，他的话语之中略微带着一丝兴奋。
“这根本算不得什么，你同样也能够做到这一点，我确信。”塔特尼斯伯爵即便在盟友面前，也不显露出自己的真实面目。
他仍旧保持着那种优雅的谦逊，“唯一的窍门便是，不要让任何情感蒙蔽你的眼睛，别让情绪影响理智和判断。”
“至理名言，这绝对是至理名言，我得将这番话，永远牢记在心头。”法恩纳利伯爵连声说道。
这一次，显然并非是他的虚妄吹捧之辞。
昨天下午从陛下的会议室之中出来之后，他便已打定主意，要从盟友的身上，尽可能学到一些东西。
不过，系密特的哥哥显然并没有将这番恭维当真，他始终以为他那受到陛下宠爱的盟友，只是说说而已。
不过，此刻正是他显示自己高明和缜密的绝好机会，这将有助于在他和盟友之间，确立谁才应该是真正的主导者的地位。
“军队会向陛下伸手，这是毫无疑问的一件事情，我相信猜到这一点的人，根本算不上高明，只要不是太过愚蠢，全都能够做到这一点。
“事先进行一些准备，永远不会有错误，反正最后的工作，仍旧会落到我的头上，而且这样做，会令我掌握主动，最终的效果，此刻你恐怕最为清楚。
“既然是事先进行的准备，那么准备就算再不充足，也用不着担心，绝对不可能受到训斥，反倒是得到称赞的机会非常大。
“令我没有想到的是，军队里的那帮人，居然会出现致命的疏漏，连没有播种就毫无收成这样的常识都不明白，从这上面完全能够看得出来，我们的敌人之中，没有什么值得我们非常关注的对手。
“而这个疏忽对于我们来说，却无疑是上天的恩赐，这个疏漏，足以让我们在将来有可能发生的较量之中争取主动。
“任何一个疏漏和错误，都能够被繁复运用，那就像是白布之上的污垢，虽然能够洗去，却总是会留下痕迹。
“最重要的一点便是，我事先进行的准备，对于前线的需求应该已然足够。
“我给予陛下的清单之上，罗列着详细的计算和数字。
“我相信，即便陛下看不懂那些东西，他的专家之中，肯定有人能够看懂这一切。
“我虽然不知道，塞根特元帅递交上去的清单上所罗列的数字，和我的报告有多少差距，事实上，我希望差距越大越好，这只会对我们更加有利。
“至少，塞根特不可能附加一份和我的报告之中一模一样的详细计算，要知道，即便是堆砌数字，也需要一番功夫，更需要拥有这方面的专家。
“准备物资和写一份报告，我相信在大多数人眼里，后者更为容易。
“但是他们却不知道，对我来说，前面那个工作我甚至不需要动一根手指，让专家进行那繁复的计算。
“因为仅仅只是准备，我甚至连正式公函都用不着发布。
“给予陛下的那份报告，仅仅只是当初递交到我的办公桌上的几张纸片，我所做的所有工作，除了乘着马车到达这里，便只有将那几张纸片整理了一下，我保证没有写一个字，我甚至敢为此而纺。”
系密特的这位狡诈而又虚伪的哥哥，悠然地说道。
他的话，显然令法恩纳利伯爵眼光发亮，显然，这同样也是他从来未曾听到过的绝妙言论。
事实上，在法恩纳利伯爵看来，这一次他所看到、听到的，丝毫不亚于那座气势恢宏、典雅而又独特，闻名遐迩的豪宅。
“这一次，军队的那些人可受创不轻，他们甚至没有反击的机会和理由。”法恩纳利伯爵兴奋地说道。
“不、不、不，我已给他们制造了一个足够的理由，那些弩炮就是最好的攻击借口。”塔特尼斯伯爵悠然说道。
“噢——快告诉我其中的奥妙，我那贫乏的智慧，根本就不足以看透这一切。”法恩纳利伯爵急切地说道。
“即便是圣贤也会有疏漏的地方，但是令人遗憾的是，没有人能够在疏漏被发现之前，知道疏漏的存在。
“而我所希望的，仅仅只是让我的敌人不要去费尽心机寻找我的疏漏，我给予了他们一个不错的目标。
“在弩炮这件事情上，所有的责任全都可以让老亨利去担当，他的存在对于你我，始终都是一个威胁。
“虽然他的势力已被彻底铲除了，不过他的影响仍旧存在，正因为如此，我必须让他成为瘟疫一般令人不敢靠近的人物，而想要这样做，单单靠挤兑那件事情，根本就没有用处。
“当然这是一方面，另一方面，便是军队绝对不可能去攻击一条落水狗，他们的目标肯定是我，因为我令陛下给予他们的财富和物资大量缩水。
“他们越是猛烈的攻击，越是能够令所有人对我充满同情，而其中最为重要的，无疑便是国王陛下。
“我丝毫不希望陛下的同情和怜悯，令军方施加在我身上的压力减少分毫，事实上到了那个时候，我非常希望你能够劝阻陛下这样做。
“这些压力积累得越多，对你我来说便越发有利，等到魔族的老巢被彻底消灭，等到平安重新返回这个世界，到了那个时候，我所承受的压力，将会变成巨大的回报。”塔特尼斯伯爵淡然地说道。
如此深远的眼光，再一次令法恩纳利伯爵赞叹不已。
而此刻，在另外一个地方，在拜尔克郊区一片占地极广的仓库区所在，几位身穿着制服的军人，神情显得异常严峻。
为首的正是那位元帅大人，身材魁梧的瓦勒军团长同样也在其中，此刻正在检收货物的正是他的部下。
除此之外，还有几位高级军官。
为首的那位拥有着高耸的额头和深邃的目光，他的脸颊瘦削，下巴旁边有一道伤疤，从那纠结的收口看来，这道伤疤已然由来已久。
“唉——我们相信，此刻我们的境况更加不妙了，如果陛下的手中已有了另外一份清单的话，我们递交上去的那份清单，恐怕已令他异常恼怒。”那位有一道伤疤的军人，神情凝重地说道。
“这正是我所烦恼的事情，我的参谋长大人。”老元帅同样叹息道：“塔特尼斯伯爵准备得相当充分，无论是针对我们还是针对魔族，他的准备都无可挑剔。
“我如果没有猜测错误的话，这些物资想必正好足够补充前线的需求，塔特尼斯伯爵恐怕并没有留有丝毫的空余，而我们提交上去的那份清单，又拥有着太多水分。
“如果我的粗略估计没有错误的话，恐怕两者的差距在一倍左右，这还是我们删改过的清单。
“我真是弄不明白，前线的那些家伙到底是在搞什么名堂，他们难道要令国王陛下勃然大怒才肯甘心？抑或是想要乘着国家的危难，狠狠捞上一笔？”
对于老元帅的愤怒和惆怅，没有一个人能够给予回答，这些人之中有些同样为此而感到忧心忡忡，不过同样也有人怀有其他的心思。
“我真正担忧的是，前线的那些军官，还会在这件事情上继续纠缠下去，他们的意愿没有得到满足，肯定会找些东西发泄一番。”那位参谋长冷冷地说道。
“你有什么好办法吗？”瓦勒军团长马上问道。
“办法？我们已被夹在陛下和前线军官中间了，我相信，元帅大人砍削掉他们递交上来的清单之中的三分之一的项目，已令他们感到愤怒和不满，此刻到他们手里的东西，只能够说刚刚足够，这件事情恐怕更加难以说清。
“偏偏此刻军务紧急，我们根本无法用强行弹压的方式，将这件事情处理干净，我非常担忧，北方或许会惹出一些乱子。”参谋长缓缓说道。
“如果顺从军官们的意思，我们自己无疑将暴露在陛下的愤怒和不信任之中。”旁边的一位参谋马上补充道：“不过在我看来，陛下确实应该从国库之中多拿出一些东西来，前线的将士，是在用生命捍卫国家的安危”
“军人的天职便是守卫国土的平安，如果按照你这样说，那么和平时期，军人是否就应该失业？”
参谋长瞪了属下一眼，他对于这个不识时务的家伙，显然有些讨厌。
“但是，万一北方发生彻底的动乱怎么办？”另外一位参谋凑上来问道。
“哼哼！你以为前线的军官是白痴吗？
“此刻他们或许会制造一些麻烦，但是让他们真正动乱，给他们再大的胆子也不敢，陛下只要下令切断一切通往北方的道路，没有补给和援军，单单魔族就可以将他们全部吞噬。
“更何况，北方还是圣堂武士驻扎在那里，他们在平时或许不会管这种闲事，但是此刻魔族大入侵已经开始，他们肯定会有所作为，一旦发生动乱，圣堂武士恐怕首先便是那些动乱者所遭遇到的对手，闪电的风暴或许会在顷刻间，将他们彻底摧毁。”参谋长面无表情地说道。
“当然，将前线将士逼到绝路，最不利的显然是我们，我们无疑将失去支持我们的士兵们的信任，而且仍旧得承受陛下的愤怒和质疑。
“正因为如此，我们自己绝对不能够去消化和承受所有的压力，我们所应该做的，是将压力卸开，并且转移到其他地方。
“我相信，让前线的军官的要求得到部分满足，仍旧是必不可少的，我相信陛下并非绝对无法说服，他想必会体谅到我们的苦衷，当然如何让他得知我们的难处，确实是个难题。”
对于参谋长的建议，无论是其他军官还是老元帅，全都感到事情确实如此。
“进言的事就由我负责，就由我来承受陛下的愤怒。”老元帅决然地说道。
“这件事情最好由我们联名发起，或许更能够令陛下通过前线将士的请求。”那位耿直的军团长说道。
“瓦勒，你难道还不明白吗？你的办法只会令陛下更为愤怒，甚至引起恐慌！
“丹摩尔王朝的王权被军人所篡夺，还是被魔族所毁灭，对于他本人来说，恐怕没有什么区别。
“想必陛下更担忧的会是前者，毕竟和远在北方茫茫森林之中的魔族比起来，军人就在他的身边。
“而且从历史记载之中完全能够证明，魔族彻底获得胜利，还一次都没有发生过，但是在历史的长河之中，国王和王朝被手持实权的权臣，以及执掌军队的将领所推翻，却是比比皆是。
“更何况，正如克贝尔所说的那样，我们能够轻而易举地令胆敢动乱的前线士兵彻底丧失一切希望，同样，陛下也能够用这种办法来对付我们。
“要知道，现在已不是埃耳勒丝帝国时代，只有一线兵团才能够装备全副铠甲、金属巨盾和锋利的长剑。
“也不是五世陛下时期，攻下一座城堡，便能够令自己得到足够的补给，并且令敌人犹豫不前。
“现在，只要封锁大道、烧毁粮仓，哪支军团能够支撑过一个星期？更何况有哪一位军团长能够宣称，他能够令整支兵团听从他的命令，而丝毫没有违背？
“丹摩尔军队的士兵来自各地，他们在自己的故乡有父母老婆和孩子，背叛者的身分，会令他们的家人被吊挂在绞首架上。
“士兵的详细名册恐怕不下一百份，散布在各个地方，每一个郡省乡村都同样有一份当地的名录。
“只要陛下宣布某支兵团集体叛变，第二天早晨，兵团士兵们的家属，就会被当地法庭宣判死刑。
“或许，任何一位军官刚刚宣布叛变，他那些害怕牵连自己和家人的部下，便会将他斩杀或者擒拿。”年迈的元帅冷冰冰地说道。
“绝对不能够令陛下感到恐慌，这只会令我们的境况更加不利，这件事情由我全权负责，我来担当所有责任。”老元帅用无可争辩的强硬语调说道。
“我还有另外一个建议，便是组建特别军事法庭和特别监察团，元帅大人为了国家的安危和前线将士，已不惜自己的荣辱和安危，更不能够让那些眼光短浅的前线军官，令局势变得更为糟糕和不可收拾。
“我相信，前线军官之中，确实有人在制造麻烦。
“原因或许是嫉妒、怨愤和各人的私欲，这种家伙必须被彻底铲除，同样必须铲除的，还有那些在背后煽动的地方官员。
“和那些坐在市政厅办公室里面的官员比起来，军队里面最贪婪的军官，也显得干净和正直，而且那些地方污秽不堪的东西，和纠缠不清的恩怨，恐怕由来已久，葛勒特侯爵原本有机会将这一切彻底斩断清洗，但是他却在这件事情上大大失误。
“他的失误，令前线的一些军官深深卷进这些纠葛之中，恐怕很多人已受到了严重的污染！
“正是这些军官和他们的幕后操纵者们的贪婪，令呈报上来的清单出现了那么多水分，那些连我们都看得出太过膨胀的数字，无不散发著令人作呕的腐臭。
“组建特别法庭和监察团，不仅仅是为了针对那些贪婪而又堕落的人物，同样也是令陛下放心，而想要做到这一点，让陛下安插一些亲信在特别法庭和监察团里，显然是最合适的选择。”
这位参谋总长大人的提议，成功获得了每一个人的认可，事实上，在这些军人们眼里，实在没有比这更加完美的对策了。
奥墨海顶层的主厅，一向只对丹摩尔王朝最拥有权势、最得到那位至尊的陛下的宠信的人开放，就连此刻炙手可热的塔特尼斯家族的长子、新上任的财政大臣，也都没有资格列席。
不过，没有人对塔特尼斯家族的幼子出现在这里感到意外，毕竟传闻之中，小塔特尼斯给予众人的感觉，是比他的哥哥更具有潜力。
虽然，每一个人提到那个替身骑士仪式，都说那只不过是小孩子的游戏，不过事实上，却偏偏没有一个人真的将这当作是游戏。
如果说，国王陛下对于大塔特尼斯的是信任和赏识的话，那么小塔特尼斯从王储身上获得的无疑便是友谊。
再加上塔特尼斯家族的幼子和格琳丝侯爵夫人的关系，已在京城的贵族之中传了开来，而格琳丝侯爵夫人所拥有的影响力，早已经为京城中的贵族们所熟知。
正因为如此，几乎每一个人都相信，塔特尼斯家族的幼子，无疑将比他的哥哥更加飞黄腾达。
这样的人物，自然需要极力巴结！
不过，令那些望眼欲穿的贵族们感到困难的是，他们根本难以下手。
塔特尼斯家族的幼子年纪实在过于幼小，他还只是一个孩子，无法进入大人的社交圈，虽然也有几个人自作聪明，让自己的小孩去接近塔特尼斯家族的幼子，但是小孩毕竟是小孩，这样的使命对他们来说，显然有些难以完成。
另一个比较麻烦的事情便是，塔特尼斯家族的幼子只要在公开场合露面，他的身边肯定会出现王太子殿下。
京城之中几乎每一个人都知道，他们俩是形影不离的亲密伙伴。
而那位王太子殿下厌烦旁人待在身边的脾气，是众所周知，他能够和塔特尼斯家族的幼子如此合得来，当初便被人当作是一个奇迹。
就像此刻，那位王子殿下便将侍从和那些夫人们远远地驱赶开，丝毫不让她们靠近一步，而他则和塔特尼斯家族的幼子，悠然地站在阳台上。
“对了，你的魔法修炼得怎么样了？”年幼的王太子凑到系密特耳边，低声说道。
“波索鲁大师最近非常忙碌，他在研究中遇到了难题，因此根本就没空给予我指点，我只能够自己摸索和练习。”系密特轻轻地叹息了一声，说道。
他当然不敢让这位对于一切看上眼的东西都渴望占有的小孩，知道他已掌握了初步的窍门，这只会令殿下更加渴望能够拥有同样的能力。
“噢——真是遗憾。”
王太子皱紧了眉头，一脸不高兴的样子。
突然间，他仿佛想起了什么似的，“对了，我可以替你介绍几位魔法师，他们或许能够帮得上你的忙。”
对于眼前这个小孩的提议，系密特感到异常高兴。
事实上，他同样对魔法师拥有着迷恋和崇拜，不过王太子的慷慨，又令他感到有些愧疚，毕竟一直以来，他对王太子殿下所说的一切，都只不过是在逗弄小孩。
“对了，我的小木人已制作得差不多了。”系密特轻声说道。
小孩毕竟是小孩，那位王太子马上兴奋起来，他高兴地说道：“我要看看，我想要尽快看看。”
“我做了两个，一个是剑手，一个是棍棒手，你要哪个？”系密特问道。
他再一次逗起这位小王太子来了，因为他非常清楚，如果将两个人偶直接送给这个喜新厌旧的小孩，他很快便会对此失去热情，这只要看一眼他的收藏，就可以知道。
“有什么区别吗？”王太子果然钻进了圈套，显然狡诈并非只有系密特的哥哥一个人独有。
“当然，你和剑手对战的时候用不着穿着铠甲，保持迅速和灵活才最为重要，但是面对棍棒手，你最好穿上全副铠甲…你有自己的铠甲吗？”系密特故意问道。
“怎么可能没有，我的父亲国王陛下，几乎每年都要送给我一件铠甲，我的那些铠甲非常漂亮，只不过有些沉重，而且穿着起来不太方便。”王太子理直气壮地说道。
正当两个小孩说得非常起劲，突然间，身后传来一阵喧闹之声，年迈的国王终于出现在大厅之中，在他的身旁伴随着一位绝美的女人。
系密特知道，那肯定便是他即将服侍的女主人，那位赫赫有名的国王的情妇。
从这位小姐的面容轮廓之中，确实能够看得出法恩纳利伯爵的影子，这对姐弟无疑有很多地方非常相似。不过，这位没有什么正式地位、身分却高贵非凡的小姐，却显然要美艳许多。
系密特相信，这绝对是他所见过最漂亮的一个美女，无论是玲娣还是沙拉小姐，在这位国王的情妇面前，都显得逊色许多。
这位美艳的小姐，拥有一双令人沉醉的眼睛，如同海洋一般湛蓝，如同山泉一般清澈，不过更为美妙的，或许还是那红润的脸颊，柔嫩的皮肤，仿佛轻轻一挤，便会流出水来。
怪不得国王会对她如痴如醉，甚至迁爱于她的弟弟，千方百计将法恩纳利伯爵提拔到如此高的位置上面。
看到父亲进入大厅，那位王储乖巧地走了过去，系密特自然也跟随在他的身边。
随同众人一起鞠躬行礼，即便高贵的王后和王太子，面对这位深受宠爱的情妇，也不得不低头。
当然那位赫赫有名的国王情妇，也毕恭毕敬地对王后和王太子回礼，不过系密特相信，这绝对不能够令两位感到愉快。
对此，系密特感到非常奇怪，难道那位至尊的陛下喜欢自找麻烦？难道他不知道这样做，丝毫无助于加深王后和情妇之间的友谊？难道他一定要让自己的情妇在众人面前，享有那一丝恭敬和虚荣？
至少，系密特相信自己尽管同时深深地爱着自己的母亲和姑姑，但是他绝对不会让她们俩待在一起，还毫不掩饰地偏袒其中的一方。
这是系密特根本难以理解的事情，或许只能够从格琳丝侯爵夫人那里得到答案。
自从和侯爵夫人确认了关系之后，系密特感到自己越来越迷恋和依赖这位比他大许多的夫人。
将众人驱散开，让宾客们进行各自的娱乐，至尊的国王将系密特拉到了那位美艳情妇的面前。
“这便是塔特尼斯家族的幼子，一个非常了不起的少年，他拥有着非凡的勇气和超越常人的智慧，并且得到幸运之神的眷顾。”陛下用异常温和的声音说道，他即便对王后和王太子，也不曾如此和颜悦色过。
“我早已经听说过有关他的故事，千里迢迢翻越奇斯拉特山脉，给蒙森特郡带去了胜利的希望和曙光。
“我很高兴您将这样一位小天使赐予我，我将无比珍惜和疼爱他，就仿佛是我自己的孩子。”
“噢——我得承认，我从来没有想到过会这样，不过也没有关系，只要你喜欢。”那位至尊的陛下没有丝毫犹豫，满口答应道。
系密特对这一切倒并不十分在乎，事实上他反倒是感到有些奇怪，为什么女人总是忌讳别人将她们称呼得太年长而显得衰老，同时却偏偏又喜欢用大人的身分，来看待那些年纪小她们没多少的小孩？
当初，在奥尔麦森林中那条逃亡的路途上，遇到的西塞流伯爵夫人就是很好的证明。
那位夫人仅仅只比自己大三岁而已，她只是刚刚成年，却老是称呼自己为小系密特。
而眼前这位国王的情妇，同样也显得异常年轻，虽然她的真实年龄始终是个秘密，不过，系密特非常清楚她的弟弟法恩纳利伯爵的年龄。
系密特几乎可以肯定，这位美艳迷人的小姐绝对不会超过二十五岁，作为他的姐姐或许还比较适合。
不过，系密特自然知道那并不合适，毕竟这位国王的情妇拥有一个亲弟弟，而法恩纳利伯爵又并非是默默无闻之辈。
系密特的心思自然没有人能够猜到，而那些尊贵的夫人们，同样也拥有着另外一番想法。
当这位美艳迷人的国王情妇出现在大厅之中的时候，包括王后陛下在内那些贵妇人们，全都退出了那最为辉煌的中心，她们尽管不情愿，但是仍旧不由自主地聚集在大厅靠近窗口的一角。
能够站立在王后身边的，自然是王后最亲密同时也是最信任的密友，她们的聊天内容，同样也是不能够为外人得知的秘密——女人的机密。
“这个女人真是不要脸面。”不知道是哪一个女人抢先开口，同样也不知道这算是愤怒的宣泄，还是不满的嘲讽。
“密琪，你最好小心一些，这个女人显然没有安着好心。”那位王后的嫂嫂，同时也是格琳丝侯爵夫人密友之一的夫人轻声说道。
“我必须承认，伦涅丝小姐确实是个非常有心机的女人，既然王太子殿下和系密特的那场游戏能够被大家所当真，她自然同样也能够让玩笑成为真实，我相信国王陛下的威望和神圣，丝毫不亚于教宗陛下。
“就像当初我们希望依维得到承认，就不得不连带承认他的这位姐姐一样，如果我们不想失去系密特，那么同样也得对她表现出亲密。
“除此之外，我相信这位小姐肯定还隐藏着另外一番心思，或许她对于系密特的了解，甚至超过我们这里的大多数人。
“毕竟在她的身边有陛下和依维，此刻的投资，无疑会获得最丰厚的回报，但是对于一个小侍从过于亲密，或许会引起众人的猜疑。
“众所周知，陛下最痛恨的，除了地位和权势与能力和贡献不相符合的人之外，那些逾越了自己身分和地位的人，同样也在他讨厌的范畴之内。
“同样的，当一项极其拥有潜力的投资，还仅仅只是萌芽，投入得越多，所能够获得的收获也越发丰厚。
“因此，我相信那位小姐希望尽可能地在系密特的身上进行投资，但是她又不想令陛下感到不满，最好的办法，自然是在一开始的时候，便得到陛下的认可。”
格琳丝侯爵夫人的话，令站在角落里面的那几个女人简直是佩服极了，此刻她们已然认定，她们的这位密友拥有着足够的智慧和才能，或许，长老院议长和内阁总理大臣的位置应该为她而保留。
“那么，我们应该如何应对这个糟糕的局面？”王后压低了声音问道。
“噢——刚刚经历过的那场纷争，难道你现在就已经忘记了？男人们的尊严和固执蒙蔽了他们的眼睛，而女人则会因为嫉妒和吃醋而难以辨明方向。
“我亲爱的王后，我们这里的每一个女人，都没有资格像普通女人那样去嫉妒、去吃醋，别忘了，我们的家庭同样也是政治的一部分。
“我不是告诉过你们，政治的游戏应该怎么玩吗？和强者作对家，而不是和强者作对手，这才是最正确的选择。
“我曾经建议莲娜她们的丈夫，接纳依维和大塔特尼斯，同样此刻，我也希望能够劝服你——我的王后，承认并且向你丈夫所宠爱的那个女人表示友好。
“你别忘了，此刻对于你来说，最大也最为重要的，便是令王太子殿下顺顺利利地登上王位，不过更重要的是，让他获得大臣和所有人的认可。
“我不知道这里有几个人详细研究过历史，国王对王子不太放心，以至于隐藏起部分权力的例子并非少数。
“特别是到了晚年，以及当王后和王子无法令他感到满意，这样的例子就更多了，一般来说，稍稍上了一些年纪的人，总是愿意信任最为亲密的人。
“在丹摩尔的历史上，拥有着众多权力和威严、曾经风光一时、无人敢于仰视的国王情妇并非没有，甚至不是一个两个。
“我亲爱的王后，如果此刻你仍旧被嫉妒冲昏了头脑，而未曾开始进行你的政治部署，恐怕小约瑟将成为最大的受害者。”
格琳丝侯爵夫人的话，令所有人胆战心惊，显然这些女人马上明白，那将是多么糟糕的灾难。
无论是王后陛下本人还是她身边的这些女人，能够拥有此刻地位的保证，无疑便是国王的信任和王后的地位本身。
“噢——告诉我，我的顾问大人，我应该怎么做，才算是正确的选择？”王后有些忧心忡忡地问道。
“很简单，我记得我的前夫侯爵大人曾经说过，政治家的战场，是在一张六尺长的桌子上。
“而政治艺术的表现便是谈判，说服是政治家的铠甲和盾牌，威吓是长矛和大剑，不过最为有效的无疑是收买，它就像是战场上的重弩。”格琳丝侯爵夫人微笑着说道，她的眼神之中闪烁着智慧的光芒。
“噢——我的顾问，现在我同样也任命你为我的骑士，穿起你的铠甲，拿起你的长矛，装备上你的重弩，请你代替我迎战那强大的敌人。”
王后同样微笑着说道，显然她已然采纳了格琳丝侯爵夫人的意见，对于国王以往的那些情妇，她已经容忍到现在，在这最后的时刻，为什么还要表露出不满呢？
在奥墨海宫顶层大厅之中，正在进行的这场聚会，既非是宴会，也不是舞会，在系密特看来，这只是一场身分的展示，显然只是告诉别人，能够参加这次聚会的都是了不起的大人物。
正因为如此，在他眼里，每一个站在这里的贵族，眼睛里面都充满了兴奋和骄傲，不过他们同样也显得小心翼翼，或许在这个充满了微妙和复杂关系的地方，如何把握分寸是最困难的一件事情。
几乎每一个角落里面都簇拥着一群人，没有人能够插入他们的行列，不同族群的人，即便互相致意，也只能够远远地点点头。
当然，也有一些人是游离于所有族群之外的，那位法恩纳利伯爵便是其中的一位。
他几乎朝着每一个人都点头致意，特别是对王后陛下显得更为关切和殷勤，但是他几乎没有在任何一个族群之中停留太多时间。
他总是走来走去，插入到那些无关紧要的闲聊之中，不过，当有人聚在一起窃窃私语的时候，他总是选择远远离开，仿佛是在躲避着什么嫌疑一般。
这令系密特突然间想起当初罗莱尔先生所说的那番话，无论是法恩纳利伯爵还是他的哥哥，都不可能真正成为那个***的一部分。
身处于这个陌生的地方，系密特感到非常难受，他不禁怀念起奥尔麦森林里面那种悠闲和自由的感觉。
即便是当初翻越奇斯拉特山脉时死亡、恐惧、紧张时刻压迫着他的神经，也远比此刻要令人舒服得多。
令他感到烦恼的是，偏偏在不久之后，这一切都将成为他生活中的一部分。
系密特相信，如果他的哥哥处于他此刻的位置，肯定会兴奋地浑身发抖，或许哥哥会马上向父神和幸运之神高声赞美，赞美他所得到的一切。
但是，系密特却丝毫都不感到高兴，他情愿待在格琳丝侯爵夫人身边，待在英芙瑞那座恬淡幽静的小镇，那里虽然同样有些陌生，不过却令他感到温馨。
系密特不知道自己是否还能够回到那里，他同样也不知道格琳丝侯爵夫人会留在拜尔克，还是回到英芙瑞的庄园，他只知道，他将前往另外一个陌生的地方，而且整天和国王待在一起。
或许，哥哥会非常羡慕这种生活，不过系密特相信，自己绝对不会愿意，不过这并不能够由他来决定。
“系密特，你有什么需要吗？”
突然间，那位至尊陛下的话语，令系密特惊醒过来。
“不，没有，噢，或许我能够被允许回家看看，我非常想念我的母亲和姑姑，还有沙拉小姐——我的嫂嫂。”系密特马上回答道。
“这算不上是什么要求，你让我慷慨的名声受到了损伤。”年迈的国王半真半假地笑着说道。
“每一个人都拥有自己的愿望，特别是孩子，至少我小时候便是如此，不要害怕，我的小系密特。”旁边那位美艳的小姐，国王的情妇，轻轻地抚摩着系密特的额头说道。
“我的小系密特”这个称呼多少令系密特有些介意，不过对此他也无可奈何，因为他必须表现得就像是一个乖巧的孩子，一个女孩最心爱的洋娃娃一般的小孩。
不过，系密特多多少少也希望能够令自己好受一些，而他正好拥有一个不错的借口。
“陛下，王太子殿下刚才答应我，替我引见几位魔法师，我仍旧希望能够拥有这样的荣幸。”系密特说道。
“我的小系密特，你是否梦想着能够成为一个魔法师？我知道几乎每一个孩子童年时代都拥有着这样的梦想。”
那位国王的情妇轻笑起来，显然对此她感到非常有趣。
旁边的人同样听到了这番话，几乎所有的人都露出了微笑，显然这又是小孩子天真烂漫的表现。
唯一显得郑重其事的，反而是那位至尊的陛下，因为他同样也是这里唯一一个并不认为这仅仅只是小孩子的天真梦想的人物。
他隐约记得，菲廖斯大魔法师曾经向他提起过，塔特尼斯家族幼子所拥有的天赋，能够令菲廖斯大师动心，绝对不是一件简单的事情。
此刻，这位至尊的陛下才总算想起，眼前这个少年的身上，还隐藏着那数十万人之中也难以寻觅到的能力和天赋。
这显然令他的脑子里面原有的计画又有所改变，唯一没有变化的，便是眼前这个孩子所拥有的潜力和价值。
“可惜，菲廖斯大师不在这里，我知道他对你寄予厚望。”那位国王陛下仿佛喃喃自语一般地说道。
“是的，很可惜，而且波索鲁大师也是那样繁忙，他根本就没有时间给予我指点，我只能够依靠摸索、自己修炼。”
系密特就像是普通孩子那样，有些无奈地鼓起腮帮子叹息道。
他的话，显然令在场所有的人感到震惊，虽然小塔特尼斯的神奇早已经为众人所耳闻，但是他居然是个魔法师，这倒是第一次听到。
如果这一切全都是真实的，那么对于塔特尼斯家族必须要重新进行考量。
要知道，国王陛下的宠爱和信任，或许会随着时间流逝而减少变弱，但是对于魔法师的尊崇和敬畏，却永远不会消失。
对于那些拥有着神秘莫测的能力的人，即便严重到近乎叛乱的罪名，都能够令他们得到宽恕，在此之前便已经拥有了一个绝好的证明。
同样的震惊，也出现在那位国王的美艳情妇身上，显然她同样不知道这件事情，虽然在此之前，她自信对于塔特尼斯家族的每一位成员都拥有着深刻的了解。
“这是什么时候的事情？波索鲁大师已经收你为弟子？”国王陛下轻声问道。
“就是在最近，同样也是在这里，我有幸遇到波索鲁大师，并且得到他的指点，不过波索鲁大师正在研究一个重要的课题，非常重要而且艰难，因此他根本无法抽出空闲。”系密特故作无奈地说道。
听到这番话，那位国王陛下几乎马上能够猜测到，波索鲁大师正在研究的到底是什么，此刻能够称得上重要的，几乎全都与魔族入侵有关。
同样和眼前这个小孩有关的事情，也全都关系到如何战胜魔族，这令至尊的陛下感到无比欣喜。
此刻，他极为庆幸自己的情妇刚才的决定，或许让塔特尼斯家族的幼子去担当侍侯女人的小侍从，并非像他最初想像的那样，是一种荣幸和恩宠。
或许真的应该让这个小孩正式成为兰妮的养子，不过，这必须要获得他的母亲的同意，另一个糟糕的地方，便是塔特尼斯家族的长子和兰妮的弟弟之间，拥有着牢固的友谊，这会令他们之间的关系变得一团糟。
“既然约瑟已对你有所承诺，那就必须做到，我可不希望他成为言而无信的人。”至尊的陛下点了点头，说道。
“好吧，再说一个愿望，刚才那个是约瑟的承诺，我总不能够用它来搪塞。”年迈的国王再一次问道。
这一次感到犹豫的，换成了系密特。
事实上，他确实有着许多希望，希望能够摆脱这个令人感到束缚的地方、希望能够回到故乡、希望能够驱除魔族、希望能够再一次看到奥尔麦…
同样，他也可以说是没有任何愿望，因为他非常清楚，他真正想要的东西，根本难以得到。
稍微思索了片刻之后，系密特轻声说道：“陛下，我听说夏日祭对于拜尔克人来说，是最值得庆祝的节日之一，我听说夏日祭的喧闹和繁华，才是节日之中最亮丽的精华，但是偏偏只有平民能够拥有那份享乐。
“我有一些朋友，他们曾经在我面前无数次提到那美妙的景象和热闹的场面，他们全都是居住在英芙瑞的学者和艺术家。
“因此，我一直希望能够亲眼目睹他们所形容的美景，我希望能够从另外一个角度，欣赏到夏日祭的繁华。”
对于系密特所说的一切，周围的大多数人显然有些不以为然，能够来到这里的，无不是贵族之中的贵族，他们无不坚信，他们的生活、他们的乐趣，要远比平民所能够享受和想像的高雅完美得多。
唯一默默点头的，就只有国王陛下一个人，因为他年轻的时候，同样也曾经领略过平民的生活。
虽然最初的时候，他只不过想要表现得就像是历史上那些闻名遐迩的英明君王一般，虽然当年他只是希望能够亲自探察一下民情，不过最终他却从平民的生活之中，找到了一丝乐趣。
一想起自己年轻时候的事情，这位青春早已逝去的国王陛下突然间心头一动，当初他亲自安插的那些眼线，到了今天有些已经去世，有些甚至已经历了三代。
这些眼线之中，有些仍旧忠心耿耿，他们并没有因为自己未曾飞黄腾达而感到不满，不过有些却已然堕落，并且变得贪婪。
即便是那些忠诚的眼线，岁月的无情流逝，也令他们难以胜任他们的工作，他们的眼睛不再锐利，脑子同样也变得迟钝，而自己显然也已经失去了年轻时候的活力，不可能再一次混迹于平民之中。
这位至尊的陛下，再一次想起了当初对于塔特尼斯家族的不满和抱怨，显然这全得归功于那些密探。
这些虽然忠心耿耿、但是上了年纪的老家伙，已无法分辨外表和内在有着多么巨大的区别。
他们浑浊的眼睛，已无法在泥沙之中搜寻到黄金，这令至尊的陛下非常担心，或许当悬崖就在他的眼前的时候，他的眼线们仍旧无法发觉，并且提醒他注意。
“很高兴，你能够懂得这一点，现在真正能够欣赏美妙和真实的人，显然少之甚少，不过我确信，塔特尼斯家族的成员都是真正的鉴赏家，你家的宅邸，至今令我印象深刻。
“我答应你的请求，你可以尽情欣赏平民的快乐，我希望等到你回来之后，我们能够再一次听到有趣的故事。”这位至高无上的国王微笑着，说道。
“为什么要等到回来之后？我一直想听听有关小系密特的经历，虽然我早已听到过一些夸张到极点的传奇，不过真相或许更能够令我的心脉为之跳动。”美艳的情妇撒娇一般的说道，这显然是她的特权，同样也是最为有用的武器。
“只要你希望，自然丝毫没有问题。”那位至尊的陛下在宠幸的情妇面前，总是显得异常和颜悦色，他马上转过头说道：“系密特，此刻显然是让大家对你有所了解的最好时刻。”
对于讲故事，系密特从来不会感到无聊。
这是他那位爱吹牛的教父给予他的最大影响，事实上，无论是当初在奥尔麦让小墨菲俯首帖耳，还是此刻令王太子惟命是从，全都是用那一个个足以牢牢勾引住他们的兴趣的故事换来的。
而所有故事之中，最精采和激动人心的，自然是他们从奥尔麦的大森林之中，在恐怖魔族的威胁之下逃亡出来的经历。
这个故事已经过好几个人的润色和修饰，特别是撒丁，他同样是个极为优秀的演说家，特别擅长讲故事。
系密特的故事，无疑引人入胜，即便对此已了如指掌的法恩纳利伯爵，也不得不承认，每一次听到这个故事，他都能够拥有不小的收获。
或许，有朝一日他能够从这些故事之中获得巨大的好处，或许，他有可能因此而逃脱一条性命。
正当所有人沉醉于系密特的故事之中时，突然间，一位消瘦而又干枯的老者插嘴说道：“陛下，那几位从奥尔麦森林之中冲杀出来的勇士，显然都是不可多得的人才，我倒是非常希望能够见识一下他们之中几位，我的部门之中正好缺少几位既拥有能力、又拥有勇气的人物。”
虽然，大多数人都感到这位老者有些煞风景，不过没有人敢有所抱怨，因为这位老者同样也是深受陛下信任的人物，这样的信任，从他还和陛下一样年轻的时候已经开始，而此刻更是越发隆重。
同样，那位至尊的国王显然想到了这件事情，有才能的人必然会获得重用，这原本是他的座右铭。
“依维，我相信你对于这几位勇士必然相当熟悉，我希望能够尽快见到他们，我需要他们的效劳。”那位至尊的陛下威严地说道。
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