勃尔日城。
这座集恬静的田园清丽和典雅的华贵端庄为一体的美丽城市，此刻正在魔族的进攻之下，发出阵阵痛苦不堪的呻吟。
在这座北方领地最为美丽的城市之中，有一座最显眼的建筑物，这座建筑物高耸却又纤细，那便是勃尔日城的魔法协会高塔。
虽然北方领地根本就没有几个魔法师，不过作为大城市的象徵，勃尔日仍旧建造了这样一座恢宏气派的高塔。
这座高塔，除了作为魔法协会的象徵之外，还有一个用处，便是让魔法师们通过神奇的传送魔法，在遥远的城市之间旅行。
这是唯有魔法师才拥有的特权，不过能够享受这种特权的魔法师，也必须拥有相当的实力。
而此刻，在这座勃尔日城最高耸的建筑物里面，一位老者正皱紧了眉头，朝远处眺望着。
因为这座塔的高度，使得这里同样也是一个相当不错的瞭望哨。
看着脚下那四处走来走去的魔族，那排成阵列，朝着街道进发的魔族兵团，那魔族飞船源源不断地，将更多的魔族运到这里，这位老者的眉头越皱越紧。
这里几乎已然成为了魔族集结，并且发起小规模进攻的中心。
看了一会儿之后，这位老者已发现问题的所在。
这个地方，或许是勃尔日城最为高耸，同时也是最为空旷的地方。
前面是横穿城市的勃尔日河，旁边是一座比这里稍微低一点点的教堂，这两座突兀的建筑物四周，不是空旷的广场，就是平坦的草地。
看着那大片平整的土地，波索鲁大魔法师摇头苦笑，他总算知道，这里为什么这么容易被占领，同样也终于知道，为什么没有人打算反攻这里。
在墙上画了个魔符，不一会儿，随着一阵咚咚的脚步声响起，一个纤细瘦弱，只是用简单的木杆和伸缩线组成的魔偶跑了上来。
波索鲁大魔法师看了一眼这件简单的制作品，摇了摇头。
对着那个魔偶说了几个葯剂以及配制比例，波索鲁大魔法师挥了挥手，让那个魔偶离开去工作。
这位大魔法师相信，这里应该储存着他所要的那几个葯剂，因为那都是非常平常的材料。
过了好一会儿，那个魔偶拎着一个口袋跑了回来。
波索鲁大魔法师指了指窗口，那个魔偶便将袋子径直放在了窗沿上面，然后转身离开了。
从搁在窗沿的袋子里面，抓起一把白色的粉末，波索鲁大魔法师朝着下面张望了一眼，然后用力一甩，将这些粉末飞散开去。
这些粉末随风飞舞，飘飞到很远的地方，才缓缓地降落下来。
波索鲁大魔法师淡然地看着窗外，看着那微不可见的粉末，粘在了底下那些魔族的身上。
在这窄小的塔顶，这位大魔法师悠然地转了一圈，他吟诵着咒语，指引着风，将口袋里面的粉末，均匀地倾洒向底下的那些魔族。
这并非是什么高明的魔法，说穿了，只不过是一些小把戏而已，不过这位大魔法师却相信，如果能够正确地运用小把戏，同样能够令小把戏成为最为致命的武器。
当初驯服那些飞鸟，同样也只不过是一些小把戏，却给战役带来决定性的转机。
躲在一个角落里面，波索鲁大魔法师取出他的水晶球，此刻他所要施展的，只是一个小小的幻术。
轻轻地吟诵着一段简单的咒文，那些刚才倾洒到地面上的粉末，突然间散发出一阵黯淡的星光。
紧接着，无数似真似幻的人影突然间出现在四面八方，那是无数士兵正在浴血奋战、拼命厮杀的景象。
波索鲁大魔法师吟诵着咒语，此刻他所施展的，是一种类似于海市蜃楼的简单幻术，他等待着那些魔族，对于他所制造出来的景象有所反应。
突然间，一声惨叫声传进他的耳朵里面，这位大魔法师转动了一下水晶球，水晶球里面映射出底下的景象。
正如他所预料的那样，底下热闹成一团，在幻象之中，魔族开始相互砍杀起来，更有一团团鲜红色的血雾从四面八方涌起，那些身上沾染上血雾的魔族，顶多挣扎两下，便倒在了地上。
普通魔族在黑夜里面看不见东西，而且会受到幻术的影响，这原本早已经为他们所知，事实上，用幻术消灭魔族的实验早已经进行，只是虽然能够对付普通魔族，却蒙蔽不了那些魔族飞船的眼睛。
突然间，水晶球发射出阵阵白光，那是警告的信号。
波索鲁大魔法师连忙用手轻轻抹了一下那颗水晶球，水晶球里面的景象，已然变成高塔顶部的天空。
一艘魔族飞船正悬空停在那里，看它的样子，就彷彿是一个威风凛凛的指挥官。
而底下那原本正在激烈厮杀中的魔族，已然停了下来，虽然哀嚎惨叫的魔族已躺倒一地，不过波索鲁大魔法师仍旧没有看到，他能够逃出生天的可能。
“看起来，只能够冒险试验一下这个新的魔法了。”波索鲁大魔法师自言自语道。
他小心翼翼地站立在窗口，凝视着上方，令他感到满意的是，头顶上的魔族眼睛，显然并没有注意到他的举动。
这座高塔早已经受到了隐形魔法的保护，这原本是为系密特创造的魔法，不过最后这位大魔法师改变了初衷。
他用那擅长伪装的铠甲，代替了这更加完美的隐形。
看到新的隐身魔法确实有效，波索鲁大魔法师终于放下心来。
只要魔族的眼睛看不到他的存在，他就有信心成功地从这里逃离，毕竟在他的手中，还掌握着真正的杀手#。
真正的杀手#，原本就是为了对付那些高高在上的魔族眼睛，虽然它也能够用来对付其他魔族，不过显然有些大材小用。
创造这件新的武器的灵感，来自于那些能武士，能武士所发射的闪电风暴，堪称威力最为强悍的武器。
魔法协会一直试图对这种力量进行稍微的改变，毕竟在魔法师们看来，将敌人杀死，和将敌人变成焦炭，并没有实质性的区别。
而前者所需要花费的能量，远比后者要小许多，这样发射一次威力强悍的闪电风暴，或许足以支持连续发射许多威力小一些的闪电风暴。
无数次吃最终以失败告终，不过这些实验却带来了意想不到的收获。
轻微的电击能够令生物麻痹，而魔族同样也是生物之中的一种。
而受到麻痹的生物很容易被催眠，那些受到操纵的飞鸟便吃过同样的苦头。
从袖子里面取出了一根金色的三寸多长的针，这便是波索鲁大魔法师一直在研究的秘密武器。
这件武器唯一的缺点，便是距离不能太远，波索鲁大魔法师估摸了一下他和那艘魔族飞船的距离。
如此靠近的距离实在难得，这位大魔法师甚至有些庆幸起自己的运气来。
在天空中的，那个巨大的魔族飞船是如此明显，这位大魔法师根本用不着担心无法对准。
将意识沉入到精神深处，波索鲁大魔法师开始冥想，在他的脑力里面，渐渐浮现出魔族飞船的影像，而那个魔族飞船的正中央，显露出一个红色的小点。
那是神经中枢所在的位置，再强悍的生物都拥有同样的弱点，只需要对准神经中枢轻轻一击，即便圣堂武士也肯定倒地不起。
那根金针猛地振动了一下，发出清脆悦耳的声音，就彷彿是琴弦被轻轻拨动，又像是冰柱被用力折断。
波索鲁大魔法师感觉到自己的手指一阵发麻，紧接着那根金针脱手飞出。
没有爆炸，也没有任何其他反应，不过此刻站在那高高塔楼上的大魔法师，心中却充满了喜悦。
他的意识已然飞离了身体，正紧紧附在那魔族飞船之上。
此刻他唯一感到遗憾的就只是，无法理解这个奇特魔族的思想和语言，他唯一可以做的，就只有让这艘魔族飞船上升和降落。
这就是他刚刚研究出来的成果，不过在此之前，他只是在其他魔族身上进行过实验，却从来未曾运用到这种奇特魔族的身上。
控制着魔族飞船越飞越高，波索鲁大魔法师渐渐感到有些吃力，随着距离的拉远，他的意识越变得模糊和迟钝。
正当他不知道，应该如何处置这个巨大、却没有一种攻击能力的魔族的时候，远处又飘来两艘魔族飞船。
这两艘魔族飞船的底下，吊挂着成群的诅咒法师，而它们的四周，更是盘旋着许多飞行恶鬼。
看到这番景象，波索鲁大魔法师决定进行一次吃，他指挥着头顶上那艘魔族飞船，朝着远处那两艘魔族飞船撞了过去。
两个皮球互相碰撞会发生些什么？这位大魔法师自然相当清楚，魔族飞船和魔族飞船互相碰撞只会轻轻弹开，根本不会造成任何伤害。
不过，他将赌注压在了那些飞舞着的飞行恶鬼身上。
如果那两艘魔族飞船发现，撞来的这艘魔族飞船完全失去了意识，那么它们或许会命令飞行恶鬼发起攻击。
远处传来三声沉闷的爆炸声，那剧烈的爆炸，证明了这位大魔法师赢得这场赌博。
站立在窗口，波索鲁大魔法师重新掏出了他的水晶球，再一次令幻影笼罩住底下的魔族。
但是令他感到失望的是，这些魔族仍旧呆呆地站立着，根本就没有丝毫的动作。
波索鲁大魔法师感到非常无奈，这显然是刚才那艘魔族飞船下达的命令。正当他开始思索着，应该如何应对眼前的情况，突然一阵惨叫声，引起了他的注意。
只见一队圣堂武士，从远处一条街道之中杀了出来，飞舞的弯刀和闪烁的电光，在瞬息间将大片魔族彻底吞没。
这突如其来的救援，令高高在上的大魔法师感到欣喜，不过更令他感到高兴的是，底下的那些魔族仍旧静静地站立着，充当着靶子和目标。
这意想不到的收获，无疑是最值得惊喜的一件事情。
如果能够想办法彻底控制那魔族的眼睛，或许能够令魔族士兵全都站着不动，任凭砍杀穿透。
这位大魔法师猛然想起了一件事情，这绝对是千载难逢的好机会，他从高塔之上探出头来，拼命喊道：“别全杀光了，给我留下几个，它们是最好的实验品。”
看到底下的魔族仍旧被成片成片地砍倒，波索鲁大魔法师正打算再喊一次，并且用魔法将声音扩大，就在这个时候，远处又传来一连串轰鸣声，不过这一次的轰鸣，显然并非是魔族飞船爆炸所引起。
一股浓烟从远处升起，城市的一角被熊熊燃烧的大火所吞噬，如同沉闷的雷声一般，又是一串轰响滚滚而来，更多的浓烟升腾起来。
波索鲁大魔法师眺望着那个方向，他知道那是班莫的援军终于到了。
魔族的进攻越发猛烈起来，魔族的飞船几乎整天在城外盘旋着，而靠近城墙的地方，总是笼罩在一片血雾之中。
不过此刻，勃尔日城里的居民已然平静下来，恐慌暂时远离他们而去。
所有的街区都已收复回来，士兵们重新站立在街口维持秩序。
不过真正令所有人感到安心的，仍旧是那一座座投石车，这些投石车能够投掷出威力无穷的惊雷。
这些惊雷落下的地方，无论是房屋，还是桥梁，都马上化作一片浓烟滚滚中的断垣残壁。
不过，更多的惊雷落在了魔族的队列中间。
每一声轰鸣，都令数十米半径里面竖立着的任何东西——树木、楼宇还有魔族，变得千疮百孔。
重新恢复了秩序的勃尔日，却已伤痕累累，上一次战役之中的幸运天堂，此刻看上去却更像是人间地狱。
死者的尸体被抬到勃尔日河的河堤下面。
教堂的钟声几乎一刻不停地敲击着，和钟声相应和的，是城外炸雷爆裂开来，所发出的阵阵沉闷轰鸣。
虽然仍旧感到悲哀，不过此刻已没有多少哭泣的声音，活着的人甚至开始庆祝自己的生还。
突然间，一群鸽子猛然间直冲云霄，它们在天空中盘旋了几圈，然后朝着城外飞去。
不过这一次，看着那些远去的鸽子，人们再也没有像当初那样欢呼。
沉重的伤痛，即便用再恢宏的胜利，也难以抚平。
清晨浓雾散去之后，勃尔日的街道上渐渐变得热闹起来，不过此刻的热闹之中，带有一丝紧张，同样也带有一丝忧伤。
更多的支架被安在了房顶上面，曾经被认为不会遭到袭击的勃尔日，此刻已然用满身伤痕证明，任何侥幸的结果都令人难以承受。
原本露天的支架，现在多了一顶帆布帐篷，更多的巨弩被安上了支架。
每一座楼房的顶楼都被清空了出来，三班轮流站岗放哨的士兵，成为了这些屋子的主人。
广场和大街的十字路口，总是能够看到漆成红色的一座岗哨，岗哨之中随时坐着一位军官，军官的职责便是听取居民的报告，而报告的内容，就是他们楼上的士兵是否放松警惕。
惩罚总是异常严厉，正因为如此，敢于开小差的士兵，在短短的几天之中，便销声匿迹。
勃尔日曾经引以为傲的广场，和宽阔的街道，现在摆满了尖利狭长的排钉。
那曾经作为富有高贵象徵的马车，此刻已然被彻底封存，布满利刺的街道根本就无法让马车通行。
不过仍旧有一样东西，能够代表富有高贵的证明，那就是在宽阔的草坪上，挖掘巨大而又通风的地窖。
勃尔日的贵族在一夜间放弃了所有的娱乐，如何在下一次魔族进攻之中活命，成为了最主要的交流话题。
一个坚固隐蔽，同时又准备充足的地窖，成为了最为流行的风尚。
同样，在街头巷尾也盛行着互相交流的风尚，无论平民，还是军人，都交流和比划着从魔族的攻击之下逃生的经历。
从特赖维恩退役下来的伤兵，和来自班莫的士兵，用如何依靠工事对付魔族的办法，交换放置炸雷堵塞路口、制造滑坡和坍塌，以消灭魔族的技巧。
此刻在圣殿，在力武士的修练场上，一场激烈的对战正在进行之中。
那位巨人般的圣堂武士大师，将手中那两柄特别宽大的弯刀，挥舞如同两道雪白的墙壁，时而有一串火花飞溅而出，紧接着便是刺耳的金属撞击声，和碎裂的声响。
而系密特则不停地发射着铁钉，他的双手连环不断，那击打在刀墙之上的撞击声，就如同雨中的蕉叶、岸边的波涛。
“好，轮到我了。”
那位一直被暴雨般的铁钉压着打的、巨人般的大师暴喝了一声。
系密特连忙从地上操起一对奇特的盾牌，飞快地戴在手腕上。
这两面盾牌比系密特的手臂稍微长一些，前端正好齐腕，手肘后面稍稍拖出一个尖端，盾牌两侧并不太宽，不过正好能够阻挡住系密特的身体。
那位巨人般的力武士大师在地上抓了一把石子，这显然是最原始，同样也是最容易掌握的暗器。
猛挥手臂，那把石子如同骤雨一般撒了出去。
所有人都以为系密特会用那奇怪的盾牌格挡，但是令人意想不到的是，系密特如同一只雪貂一般，飞快地窜到一边。
石子击打在他刚才站立的地方，将地面上击打出一道道极深的划痕，专注于力量的力武士确实不同凡响。
又是一把石子飞撒过去。
系密特再一次表现出了他在那座山峰上面领悟的技巧，只见他像极了一头雪貂，不停地在四周窜来窜去，而且他的身体，始终紧贴着地面。
乱飞的石子击打着四周，令那些原本只是观战的圣堂武士们一阵忙乱，此刻他们全都有殃及池鱼的感觉。
虽然只是石子，但是从这位力武士大师的手里发射出来，可绝对非同小可，那些旁观的力武士们，不得不像刚才的大师一样，将手里的弯刀舞成一片银光。
此刻他们总算明白，这种被动挨打的感觉有多么无奈。
正因为如此，那如同貂鼠一般窜来窜去的系密特，令他们感到好奇。
突然间，系密特的行动开始有所变化，他不再绕着外围转圈，而是猛然间朝着那位大师冲了过来。
同时，两把石子飞掷了出去，这一蓬石子，几乎将系密特的所有退路全都笼罩住，但是那位大师发出石子之后，轻轻叹息了一声，他闪电般地拔出了腰际的弯刀。
正如他预料的那样，系密特只是轻轻往旁边一滑，手里的盾牌微微一挡，一连串叮当轻响之中，所有的石子全都弹了开去。
轻轻一声清悦的金属击打声，这一次，系密特非常恰当地掌握了出手的力度。
弯刀并没有像第一次那样折成两段，两位同样以力量擅长的力武士，用刀背互相击打了一下。
“非常有趣的想法，除了样子难看一些之外，我相信在对付密集的箭矢的时候，应该会非常有效。
“只不过，你制造的这两面盾牌，在我看来只是好看而已，我们的身材可比你宽阔许多。”那位力武士大师说道。
“这东西有很多用处，它们还是我的刀鞘，这一次在那座山峰的缝隙里面，令我领悟了许多东西，其中之一便是鼹鼠的伟大。”系密特笑了笑说道。
“是的，这件事情我绝对相信，对于鼹鼠的崇拜，已令你快要变成一只老鼠了。”那位力武士大师打趣着说道。
“我们或许会改变一下这种有趣的武技。”泰隆大师在一旁插嘴道：“其他人的身材没有那么矮小纤细，而且那种随风舞动般的技巧，也不是这里每一个人都能够领悟和学会的。”
“只要一想到今后不得不带着两面盾牌，我就不知道说什么才好，或许今后还要穿上铠甲也说不定。”那位巨人般的力武士大师摇了摇头说道。
“这件事情，又有谁能够说得清楚？或许在下一次战役中，魔族将出现更为强悍的种类，或许我们确实得穿上铠甲也说不定。”泰隆大师淡然地说道。
将手里那对奇特的盾牌脱卸下来，系密特重新将两柄弯刀，插回到固定在盾牌里面的刀鞘之中。
将两面盾牌互相锁在一起，成为一个奇特的尖锥，系密特转过身来，望着那位巨人般的大师。
当初增援的一百多位圣堂武士，活着回到圣殿的只有三分之二，其他人全都牺牲在特赖维恩堡，和那座崩塌的雪峰底下。
刚才那番对战之中，系密特清清楚楚地感觉到，这位偏重力量的力武士大师，始终未曾施展出所有的力量，这并非是他有所保留，看上去更像是，他的身上带有未曾痊愈的伤痕。
“塔登，我一直忘了问你，你们留在索系罗之后，怎么又前往增援特赖维恩堡了？”系密特问道。
对于这件事情，他一直充满了疑问，不过无论是葛勒特将军，还是其他人，都不曾对他解释过这件事情。
系密特自然绝对不会去向克曼狄伯爵询问，正因为如此，眼前这位巨人般的力武士大师，是他唯一能够得到消息的来源。
那位大师思索片刻之后，神情渐渐显得严肃起来，他缓缓说道：“有一句话或许你不太喜欢听，无可否认，克曼狄伯爵在作战方面确实有所擅长。
“无论是上一次战役，还是这一次，能够守卫住北方诸郡，克曼狄伯爵和他的兵团功不可没。
“而且在作战的时候，克曼狄兵团的士兵全都奋勇顽强，而他们又总是遭受到最为猛烈的攻击，增援特赖维恩堡，是葛勒特将军向我请求的结果，这是他对于克曼狄伯爵的承诺。
“有一件事情，想必你仍旧还不知道，魔族曾经两度重新挖开了那座山峰，不过克曼狄兵团拼命又将它们堵上了。
“特别是第二次堵塞洞口，我亲自经历那场战役，你或许根本想像不到，那场战斗有多么惨烈，所有剩下的炸雷全都用尽，克曼狄兵团的增援部队只剩下一个小队，那个洞口几乎是用血肉堵塞住的。
“另外还有一件事情，想必你同样不可能知道。在此之前，克曼狄伯爵曾经做了一件傻事，因为这件傻事国王陛下异常愤怒。
“而这一次，虽然克曼狄兵团付出了惨重代价，但是葛勒特将军在亲自询问克曼狄伯爵之后，让他自己将战役报告全部抽掉，也就是说，付出了如此惨重代价之后的克曼狄兵团，将一无所获。
“除此之外，我还有一件事情需要告诉你，克曼狄伯爵已向葛勒特将军请求，解除一切军职，不过葛勒特将军暂时扣留了这个请求。”
塔登大师的话，令系密特沉默了好一会儿。
圣堂之中静悄悄的，那些圣堂武士们全都默不作声，身为旁观者的他们，自然最能够看清在这里所发生的一切。
塔特尼斯家族幼子和克曼狄家族的对立，令他们感到深深悲哀，他们原本用不着像现在这样，而此刻越加堆积起来的仇怨，更是令他们没有转圜的余地。
系密特同样默默地思索着这一切，他并非像塔登大师所说的那样，丝毫不知道克曼狄伯爵所作的傻事。
最先告诉他这件事情的，是那位和塔特尼斯家族关系深厚的冈萨雷斯祭司，之后他又从法恩纳利伯爵那里，看到了国王陛下给予他的私人书信。
当初听到这件事情的时候，系密特确实有那么一丝恼怒，但是仔细思考过之后，他又变得漠然起来，那个时候，他的心中充满了对于克曼狄伯爵的蔑视。
没有想到事情的结果，居然变成了这样。
从某种意义上来说，那位克曼狄伯爵搬起石头砸了自己的脚，这对于他来说，原本应该是一件好事，至少用不着他动手，便已然报了仇。
但是不知道为什么，系密特丝毫都高兴不起来，彷彿胸口被什么东西堵住了一般，他感到有些透不过气来。
将那对奇特的护盾挂在墙上，系密特无精打采地信步朝着外边走去。
大街上，每隔一两米，便竖立着一排三尺多长的尖锐短矛，忙忙碌碌的人群走来走去，远处不时地响起钉凿的声音，整个勃尔日，彷彿一夜之间变成了一个巨大的工厂，几乎每一个人都拿起了斧子和榔头。
一声沉闷的掷地声响起，紧接着阵阵白烟弥漫开来，系密特朝着那个方向走去，他原本还以为出了什么事情，走近之后才知道，是班莫的驻军，正在演练在城市里面投掷炸雷的技巧。
系密特听伽马男爵说过，他打算给每一个街道和路口编制一分列表，这样就可以保证投掷炸雷的时候，炸雷的落点正好在街道中央，而不是将路旁的房屋变成一堆瓦砾。
看了一眼墙壁上的那一滩白灰，刚才投掷出来的，想必是装满白灰的沙包，士兵们用这些白灰来校准投掷的落点。
远处建筑物上到处布满的斑斑白点，看着那“满目疮痍”的景象，系密特知道这些士兵还需要多加练习，要不然当魔族再一次发起进攻的时候，或许用不着那些魔族动手，勃尔日也将被夷为平地。
一阵马蹄声响起，只见一辆马车由远而近。
轻巧的马车前面，只有一匹马拉行，狭窄的车身，几乎和两个才行走的人差不多宽，后面的挂斗里面，整整齐齐地放着一个个箱子。
这是此刻城里唯一能够通行的马车，看着自己的杰作，系密特暂时心情稍稍好转了一些。
他不由得越峰服那位光头魔法师，竟然在短短的时间里，修改并且制造出了这么多轻便马车。
这些马车几乎能够到达任何地方，后面的挂斗里面放着的六枚炸雷，足以令一个小队损失惨重。
而更多的时候，这些马车被用来替投石车运输所需要的炸雷。
令系密特感到自豪的是，那位光头魔法师已用实验证明，能够可靠运送炸雷的，就只有这些装满了弹簧的轻便马车。
正因为如此，这种轻盈灵巧的马车，早已经成为魔法协会的秘密武器的固定搭配。
勃尔日河此刻是如此热闹，道路被彻底封堵之后，那条河流就成为了唯一能够使用的通道。
正是因为如此，勃尔日河岸两旁，挤满了装卸货物的工人。
而那些被装卸的货物，大多数是用于构建工事的材料，因此，曾经被视为勃尔日城富裕繁华象徵的这条河流，此刻两岸尘土飞扬。
离开熙熙攘攘的河堤，系密特拐进了旁边的街道。
这里稍微有些狭窄，也显得较为拥挤，不过系密特绝对不会忘记，正是因为那略显得拥挤的街道和街道两旁那高耸的楼宇，使得魔族之中最为可怕的诅咒法师，难以发挥真正的威力。
一眼望去，这些街道的正中央，同样布置着一排排的长钉，不过此刻为了让行人通行，这些长钉都被连在了一起，就像是一道栅栏一般竖立在街道中央。
那些钉死的门板此刻已拆开，不过许多人家的门和窗户都多了一道铁栅栏，更有人在房子的四周全都布置了这样的栅栏。
系密特相信，最近这段日子，铁匠铺的生意肯定极为兴旺，一路上到处能够看到，用小车推着铁栅栏的工人们，行走在大街上。
那些在房屋墙壁上临时打出的大洞，此刻已被修整成为了房门，厚实的门板蒙着一层铁皮，系密特相信，里面同样是一道铁栅栏。
看着四周，系密特感到此刻的勃尔日，彷彿变成了一个笼中的城市。
一路上，系密特没有看到一个欢笑歌唱的人，这和上一次胜利时候的景象完全不同，或许是因为这一次胜利付出的代价实在太大，或许是因为人们已然知道，魔族的进攻还会再一次到来。
谁也不知道，下一次是否还能够取得胜利，即便胜利，又有多少人能够活得下来。
不过，人们似乎也没有了忧伤，忧伤彷彿伴随着那些勇敢的人的尸体，一同埋葬掉了；人们也没有了恐惧，经历过那场死亡，从魔族的攻击之中侥幸逃生的人们，已然变得坚强起来。
远处广场上聚集着一群人，大部分是女人和小孩，也有一些行动不方便的老人。
女人们穿着粗布衣服，戴着宽边的围裙，她们的手臂上还戴着袖套。
那些小孩有大有小，时而有两个较大也较为顽皮的小孩，将小家伙们惹哭，自然引来了一阵怒吼和吆喝。
系密特不由自主地朝着那里走去，他身上的那件、内层镶嵌了细密编织的钢丝的厚布衬衫，虽然真实的价格昂贵无比，远非平常人所能够拥有，不过从外表看起来，倒是丝毫没有什么特殊。
正因为如此，穿着这身衣服的系密特，看上去并不显眼。
只有他那白皙的肌肤，让他显得和旁边的小孩有些不太一样。
这个普通商业街上的广场，并没有太多的布置，原本广场中央，肯定曾经有过一座雕塑，不过此刻只剩下一个台基。
广场的四周是五六层楼高的建筑物，底下沿街的一面，全都开辟成了商铺。
不过此刻那些商铺，显然同样在进行改装，就连那厚重的招牌，也被拆卸下来作为加固的材料。
无所事事的系密特，走到那台基旁边，坐了下来。
此刻系密特这才注意到，那些女人们正聚拢在一起，一边闲聊着，一边清理着食料。
地上放满了堆满需要清理和已清理好的食料的盆子，还有一口大锅，正股股地冒着蒸气，大锅的四周到处散布着沾湿的鸡毛。
土豆需要削皮，青菜需要摘除烂叶，这些全都是那些女人们的工作。
几个大妈在那里拔着鸡毛，滚烫的开水冒着阵阵白烟。
不过那里却是小孩子们围拢成群的地方，那些小家伙们，显然对于漂亮的鸡毛非常感兴趣。
系密特并没有加入到拔取鸡毛的行列，他坐在台基上，静静地听着那些女人们的闲聊闲语。
“你家的那个大窟窿，什么时候才可以堵上啊？你家隔壁的那个家伙，可不是好人啊！”
“没有办法，现在只好用一块床板封起来，我丈夫已经去订做门板了。”
“这孩子倒是挺乖的，不哭也不闹。”
“是啊！他是我唯一的寄托。”
“听说又有许多人迁入这里，勃尔日有什么好的？刚死了这么多人。”
“已经够幸运了，听说格苏恩到现在还受到围攻呢！听说调过去了两架炮车都不顶用。”
“不错，不错，我的妹夫原本住在隆内，他刚刚带着全家来到这里，现在只能够住在我的家中。”
“现在能够算是比较安全的，除了这里，就只有波尔玫，听说波尔玫没有死多少人，魔族一来，他们就全都躲到矿井里面去了。”
“那么为什么大家不往波尔玫去，却偏偏往勃尔日挤？”
“躲在矿井里面不舒服呗…”
系密特静静地坐在广场旁边的台阶上，此刻他感到心情渐渐变得宁静起来。
听着那些闲言碎语，系密特原本纷乱如麻的感觉渐渐消失。
这就是生活，对于市民来说，魔族入侵只是令她们的生活变得艰难，显然这些女人们，并不会在意埃耳勒丝帝国是怎么被毁灭的，同样也不会去在意丹摩尔王朝，是否能够在魔族入侵之中度过危机。
对于这些人来说，她们所在意的是活下去，并且活得更好一些。
土豆和青菜被扔进了锅里面，那些鸡被撕成碎肉条，也扔进了锅里，系密特看到那些女人扔下手里的活，拥挤在锅子旁边。
他正感到疑惑不解，不过很快便知道了原因。
只见那些女人们七手八脚，将鸡腿全都撕扯下来，转眼间，几只鸡便被瓜分得一乾二净。
那些原本起劲捡拾着鸡毛的小孩们，马上围拢了过来，他们拼命踮起脚尖，张大了嘴巴，那可笑的样子，让系密特想起了鸟窝里面等待哺育的雏鸟。
“想不想来一块？”
一个青布长裙的妇人，手里捏着一些碎鸡肉，走到系密特面前说道。
系密特苦笑着摇了摇头。
“客气什么？这年头填饱肚子不容易，你在哪家当差？”那个妇人迳自将一些碎鸡肉塞进系密特嘴里说道。
“塔特尼斯家族。”
系密特只能够接受这样的好意，他一边吞咽着碎鸡肉，一边说道。
“哇！那可是个飞黄腾达的家族，你的前途无量啊，不过我记得，塔特尼斯家族全都搬到京城去了啊，应该没有人留下。
“对了，你是以前那批伺候塔特尼斯家族的佣人吧，没有跟他们一起去京城，我认识和你一样的人，他就住在我们隔壁那幢楼里面，他可后悔得不得了。”那个妇人说道，旁边也渐渐围拢过来几个女人。
“不，我现在仍旧属于塔特尼斯家族。”系密特说道。
“啊！那真的是前途无量了，跟着塔特尼斯家去拜尔克的仆人，听说个个发了财，还见到过国王和王后。对了，你见过他们俩吗？”
那个妇人问道，这样的话题显然很合女人们的胃口，系密特看到旁边围拢着的女人们，个个显露出好奇的神情。
“经常有机会看到。”
系密特苦笑着说道，在京城的时候，他想不见到国王陛下都非常困难，因为那位陛下整天留恋在伦涅丝小姐身旁。
正说着，远处缓缓地传来教堂大钟敲响的声音，钟声穿过大街小巷到达这里，已然显得有些沉闷。
随着钟声敲响，原本熙熙攘攘的街道突然间变得安静了下来，那不绝于耳的钉凿声，也渐渐变得稀疏起来。
从街口渐渐聚拢过来穿戴打扮各异的市民，这些人的手里全都拿着餐盘和大勺。
系密特这才想起，前几天，温波特伯爵因为大量难民涌入勃尔日，因此下达了一项命令，那便是免费提供那些难民三餐。
不过从那些围拢过来的市民身上的穿戴看来，他们之中有些应该是颇有身家的人，有些则毫无疑问是勃尔日城里的居民。
现在看来并非难民的那些市民，也加入了免费三餐的行列。
“快，快，快拿好，还有人没有拿到吗？别人马上就要过来了。”几个女人低声说着，将一个个食盆，塞到此刻围拢在这里的妇人们和孩子们的手里。
系密特同样得到了一份，看着那稍微多一些的碎鸡肉，系密特只能够再一次摇头苦笑。
远处传来了阵阵喝斥声，还有那金属大勺敲击着锅子，发出的刺耳声音。
刚才围拢在一起唧唧喳喳的大妈们，此刻威风凛凛，个个如同凯旋归来的军官，而那些领受午餐的人们，多多少少在抱怨自己的盘子里面缺少内容。
这就是生活。
看着那些女人，看着自己盘子里面多的那些鸡肉，看着抱怨的领取食物的人们，系密特彷彿突然间懂得了一个道理。
自私，每一个人多多少少都会有一些，希望自己过得稍微好一些，希望聚拢在自己身边的人过得稍微好一些。
就像这些碎鸡肉，每一个人或许都会希望自己得到的更多一些。
但是有的人得到多了，有的人就必然会得到较少。
从某种意义上来说，正是温波特伯爵制造了这些麻烦，而所有麻烦的根源，却是一片善心。
系密特相信，那些真正的难民恐怕最终得到的，远比他们应得的要少得多；那些并非难民，只是想节省一些的市民；那些负责食物的女人们，所有这一切，都令他们没有得到原本该得的。
不过系密特相信，那些难民绝对不会饿肚子，温波特伯爵肯定会派人四处询问，那些难民是否填饱肚子，他是一个真正善良慷慨的贵族。
毫无疑问，温波特伯爵为此肯定多支付了许多金钱。
如果将温波特伯爵，换成那位以慷慨闻名的国王陛下；如果将这些碎鸡肉，换成土地和爵位；如果将拔鸡毛的大妈，换成自己的哥哥，和那些占据有利地位的官员，所有这一切都豁然开朗。
系密特突然感到异常好笑，想明白之后，他的那些烦恼，根本就没有多么复杂。
正当系密特为自己获得心灵的解脱，而感到高兴的时候，那群妇人又围拢过来问道：“塔特尼斯家族的人怎么还会留在勃尔日，他们不是全都去了京城吗？”
系密特正准备回答，旁边一个浑身油铁锈油污，看上去像是铁匠一般的矮个子青年，插嘴说道：“谁说塔特尼斯家族的人全都去了京城，现在这里的总指挥官，不就是塔特尼斯家族的幼子？”
“指挥官不是那位钦差大臣吗？”妇人们露出了惊诧的神情，显然她们从来不关心这件事情。
“屁钦差。”
旁边的一个一身泥灰的中年人啐了一口，忿忿地说道：“要不是那个白痴，这一次也不会死那么多人。”
“是啊！听说那个胆小鬼，还没有开战，自己就躲得无影无踪，直到战斗胜利了，他还不敢出来。”那个矮个子青年也连连点头说道。
“以前的指挥官多么出色！我记得只有一群魔族攻入过勃尔日，而且马上就被消灭了，大家虽然担惊受怕，却没有哪家真的死人。”一个小老头说道。
“听说那位指挥官被调去防守波尔玫了，真是弄不清楚，上面那些人难道连波尔玫和这里，哪一个更加重要也搞不明白吗？”那个矮个子青年不以为然地说道。
“怪不得，听说波尔玫防守得非常好，比这里还平安，根本没死多少人。”妇人中的一个说道。
“这就是指挥官不同的结果，如果那位指挥官仍旧在勃尔日，哪会像现在这样？勃尔日肯定仍旧像上一次那样平安无事，顶多有一两个街区被魔族攻进来，其他地方根本就用不着担心。”那个矮个子青年说道。
“但愿那位指挥官能够被调回来守卫勃尔日，现在这个白痴，连小孩都不如！”旁边的那个中年人说道。
“那个小呵塔特尼斯家族的成员，塔特尼斯家的人怎么能够相提并论？现在想来，塔特尼斯伯爵担任守备的时候，勃尔日还真是固若金汤，他被挤走之后，这里简直是每况愈下。”那位妇人叹息了一声说道。
“呵呵，有本事的家伙，在哪里都能够活得逍遥自在。塔特尼斯家族在京城不是马上飞黄腾达起来了吗？
“看看留在这里，将塔特尼斯家族挤走的那些家伙，他们现在怎么样了？欢腾了一阵，最终不是全都被扔进了监牢？”那位矮个子青年说道。
“以前曾经听军官们提起过塔特尼斯家族，好像他们挺恨这个家族，现在好像又听到有军官说，塔特尼斯家族的成员不错。”妇人中有人说道。
“这件事情，据说是因为军人里面，有一派和塔特尼斯家族有怨恨，那一派好像也挺厉害，全都是拥有军功的将领，为首的是守卫特赖维恩的指挥官。
“不过守卫勃尔日的指挥官，好像和塔特尼斯家族的私交很好。而这一次调来的，全都是他的部下。”旁边的小老头插嘴说道。
听着众人的闲聊，系密特感到有些茫然，街头巷议显然离事实很远。
不过转念想来，事实好像和那些人闲聊的也没有什么两样，反正只不过是有人强、有人弱，为了利益争争吵吵。
钟声再一次敲响，众人渐渐散去，那些原本围拢在一旁的妇人们，也忙碌着洗刷起锅子和食盆来。
系密特缓缓地站起身来，现在是他离开的时候，毕竟这里并非是属于他的世界。
在教父比利马士伯爵的宅邸吃了个闭门羹，那个喜欢开玩笑的门房告诉他，比利马士伯爵正忙着改建勃尔日城，那些笼子和街上的长钉就是他的杰作。
正当系密特犹豫着，是否前往此刻肯定忙碌得如同市场的温波特家族宅邸，他听到有人在叫他的名字。
只见街道对面停着一辆马车，那种异常窄小轻便的马车，只是后面的挂斗改成了可以站立两三个人的、带有扶栏杆的踏脚。
刚才招呼他的人，正是葛勒特将军，在将军的身旁站立着波索鲁大魔法师。
系密特看了一眼街道两旁，两旁没有什么行人。
毕竟这里是贵族聚居的街区，显得非常空旷，往日住在这里的人，虽然也偶尔出来散步，不过一般来说，住在这里的人外出更愿意乘坐马车，而此刻普通马车被禁止通行，住在这里的人自然只能够待在家里。
看到四下无人，系密特飞身跃起，他轻巧地跳过了那些由短矛排列成的栅栏。
“我们原本正打算去找你呢。”波索鲁大魔法师说道。
“葛勒特将军，您是什么时候到的？”系密特问道，对于这位北方军团的统帅，他始终保持着深深的敬意。
“今天早晨我刚刚进城。”葛勒特将军说道：“这一次我是为了克曼狄兵团而来。”
说到这里，这位北方军团统帅紧紧地盯着系密特，他希望能够通过观察塔特尼斯家族幼子的神情，得知自己此刻是否会一无所获。
葛勒特将军非常清楚，克曼狄伯爵之前的那分捷报，将他自己推到了一个极为不利的地步。
脚下已然是悬崖，而悬崖下更是一座即将喷发的火山。
此刻能够令火山暂时平息的，只有塔特尼斯家族的幼子，因为这一次，他的功勋毫无疑问最为卓着。
更何况，克曼狄伯爵当初将自己推到火山边，也正是因为试图染指塔特尼斯家族幼子的功勋，如果眼前这个小孩，能够表现出宽容和善意，那位至尊的陛下也没有理由继续追究。
正因为如此，这位侯爵大人才匆匆忙忙来到这里，他必须在事情无可挽回之前，说服至关重要的人物。
“我已从塔登大师那里得知了一些事情。”
系密特淡然地说道，他同样也明白葛勒特将军的意图，毕竟此刻，他已不再是当初那个懵懂的小孩，脑子里面的圣堂武士的记忆、在国王身边的日子，无不令他迅速变得成熟起来。
葛勒特将军听到这句话，马上明白自己用不着再多说废话，自己的任何描述，都比不上亲身经历过那场战役，指挥圣堂武士增援克曼狄伯爵的塔登大师的话。
同样他也非常清楚，塔登大师毫无疑问会劝说眼前的这个小孩，圣堂受到世人尊敬的原因，并不仅仅只是因为它的强大。
这位北方军团的统帅更知道一件事情，塔登大师的话，毫无疑问比他更加有力，毕竟自己是个军人，不可避免的会为军方说几句话，而塔登大师，则是不偏不倚站立在中间立场上的人物。
“阁下如何认为？”葛勒特将军直截了当地问道。
“我本人和克曼狄伯爵之间，并没有什么恩怨可言。”
系密特用淡漠的语气说道：“至于我哥哥和克曼狄伯爵之间的仇怨，我同样也不关心，正因为如此，我并不希望和克曼狄伯爵有任何纠葛。”
听到这样一说，葛勒特将军既感到一丝宽慰，又感到有些担忧。
宽慰的是，他此刻可以确信，塔特尼斯家族的幼子不会落井下石，将原本就已岌岌可危的克曼狄兵团，推入火山口里面。
不过令他犯愁的是，塔特尼斯家族的幼子这样一说，等于将门紧紧地关上了。
“噢——小家伙，这可不像是我第一次看到的你。”
旁边的波索鲁大魔法师叹息着，摇了摇头说道：“我相信以往的你，肯定会非常清楚什么是对的，而什么是错误，你或许会做一些你认为对，而你的家人认为错误的事情，比如给予恶徒一些教训。
“那时候的你非常天真，就像一张色彩鲜明的图画，红的是热爱，黄的是讨厌，黑的无疑是憎恨。
“但是现在，你显然成熟了许多，不过在你的那张图画上，彷彿蒙上了一层薄薄的灰，所有的色彩在这层灰的笼罩之下，都显得不再鲜艳。”
听到这番话，系密特只能够沉默不语。
而葛勒特将军也禁不住有些汗颜，他同样感到自己的心头蒙着一层阴影，当初他在塔特尼斯家族，和克曼狄家族的纷争之中所扮演的角色，同样称不上正直和公允。
“我知道有些事情，很难凭藉个人的判断进行取舍，其中的牵连和纠葛实在是太多，就拿我本人来说，同样有许多事情不得不违背自己意愿去做。不过我至少相信一件事情，那便是我知道什么是正确的，什么又是错误的。”波索鲁大魔法师说道。
“对于那些您认为错误，但是却不得不违背心意去做的事情，您又会如何抉择？”系密特问道。
“如果当时的情况，我不得不那样去做，我会做那件我认为错误的事情，当然前提是那样做更加值得，会给更多人带来更大的好处。
“但是我仍旧会告诉让我这样做的人，我认为这样做是错误的，并且我会试图对那件错误的事情加以补偿。”波索鲁大魔法师说道。
这位大魔法师甚至差一点想要告诉系密特，当初让系密特冒那样大的风险，无论是他，还是大长老都并不十分赞成。
不过，考虑到当时对魔族的一切瞭解甚少，更不知道魔族所建造的那座新的基地，是否会给北方领地带来巨大的威胁，因为如此，他们俩终于放弃了坚持，鼓动系密特接受了这个危险万分的使命。
不过在这件事情上，他和大长老始终未曾感到过后悔，如果不是这次冒险，或许北方领地已沦为第二个奥尔麦森林。
做为补偿，当初这位大魔法师原本打算，在无法劝说任何一位魔法师加入增援队伍的时候，他就亲自跑一趟，事实上，卡休斯魔法师会同意成为增援队伍的一员，原本就在他的预料之外。
听到波索鲁大魔法师所说的话，系密特陷入了沉思之中，刚才在那座广场上的时候，看到那些妇人们，他已有所感触。
只不过那个时候，他所看到的，全都是无奈的、难以从利益和人性的弱点之中摆脱的人们。
但是此刻波索鲁大魔法师所说的一切，令他想起了除了这些无奈的人之外，还有一些并不受到自私和利益所束缚的人。
那些圣堂武士显然就是绝好的证明，他们的自我禁锢，从某种意义上来说，正是一种摆脱利益束缚的方式。
即便被世俗和利益蒙蔽了人性，但是世人仍旧知道圣堂的可贵和高尚，显然真理并不会因为私心而遭到抹煞。
除此之外，在他身边同样还存在着许多值得称道的人物，他们并没有向人性的无奈，和对于利益的追求而放弃正确的抉择。
温波特家族和他的教父，毫无疑问就是这样的人，他们的品格和清高，在勃尔日无人不知，同样那些聚集在奥尔麦森林里面，享受着丛林狩猎的乐趣的人们，大多数也是属于这一类。
或许正因为他们的抉择，因此他们才自然而然地离开了那繁华喧闹的所在，离开了那充满利益纷争的地方，过着悠闲平静的生活。
系密特猛然想起了自己那位充满了传奇色彩的父亲，显然父亲即便在这群人里面，也属于一个异类，他甚至放弃了自己优越的地位，只不过他所无法放弃的，是家庭以及他所属的家族。
难道血脉之中的遗传，以及那么长时间的薰陶，仍旧比不上短暂的宫廷生活？
突然间，系密特感到非常无奈，他愕然发现，在他的记忆之中，住在宫廷之中的那段日子，最没有值得回忆的东西。
“你们说得对，我确实忘却了许多东西，许多值得保存的东西。对于克曼狄伯爵，如果需要在报告中提到我的名字，只要那分报告是公正的，我愿意在上面签字。”系密特说道。
葛勒特将军稍稍松了一口气，显然第一步已顺利完成，不过这还不是全部。
“事实上，我们原本打算在得到阁下的首肯之后，前往拜访法恩纳利伯爵，毫无疑问，他的报告同样至关重要。”葛勒特将军说道。
“我们需要你的帮助，只有你能够劝说法恩纳利伯爵。”波索鲁大魔法师在一旁说道。
系密特稍微思索了一下，耸了耸肩膀，站在了马车之上。
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